Alleen al in Nederland komen 360 verschillende soorten bijen voor. De honingbij is er slechts één van; De rest zijn wilde bijen, die een belangrijke bijdrage leveren aan de biodiversiteit. 

Wilde bijen produceren geen honing, maar het zijn uitstekende bestuivers. Velen van hen zijn gespecialiseerd in het bestuiven van specifieke plantensoorten (monolectisch en oligolectisch), waardoor de meest gespecialiseerde bloemenbezoekers de optimale bestuivers zijn. Tomaten worden bijvoorbeeld bestoven door wilde bijen, niet door honingbijen. Wilde bijen vormen de basis van ons ecosysteem; Hun verdwijning zou een kettingreactie in gang zetten die de huidige zesde massa-extinctie zou versnellen en een ongekend verlies aan biodiversiteit zou veroorzaken. Verbazingwekkend genoeg staat meer dan de helft van de wilde bijensoorten op de Rode Lijst op de lijst van bedreigde soorten.

Afbeelding: Deze doos van Naturalis bevat 79 van de 104 wilde bijensoorten die in Amsterdam zijn geregistreerd. Deze monsters moeten worden gescand aan de Technische Universiteit van Darmstadt. 

Videofragment door Frank Theys.